Виды рождественских елок
Прижившееся в народе название рождественская или новогодняя елка является не всегда корректным, ведь наиболее популярной хвойной породой для украшения на зимние праздники на сегодняшний день являются пихты:
Пихта нормандская (датская) - Abies nordmanniana, англ. Nordmann fir;
Пихта величественная – Abies nobilis, англ. Noble fir;
Пихта Фразера – Abies fraseri, англ. Fraser fir
Наиболее популярные рождественские деревья в Европе. Обладают хорошей транспортабельностью (дольше выдерживают без воды), а также отличными внешними характеристиками: гармоничной формой, прямыми ветками, смотрящими вверх, толстой, мягкой и пушистой хвоей с серебристым оттенком, которая долго держится на дереве. Они же являются и самыми дорогостоящими новогодними елками из-за более долгого периода выращивания.
Ель обыкновенная (европейская, норвежская) - Picea abies, англ. Norway spruce. Привычная нам с детства традиционная новогодняя елка, быстро сбрасывающая подсохшие иголки в условиях натопленного дома, сегодня стремительно уступает позиции более декоративным и приспособленным к дому пихтам.
Ель колючая сизая (Глаука) - Picea pungens glauca, англ. Blue spruce. Отличается от ели обыкновенной серебристо-голубым окрасом хвои и сильным цитрусовым ароматом.
Сосна обыкновенная - Pinus sylvestris, англ. Scots pine. Не так часто используется в качестве рождественской елки. Декоративное пушистое дерево с интересной красноватой корой и необыкновенно длинными иголками, которые отлично держатся на ветках в условиях теплого помещения. Недостатком сосен в качестве рождественских деревьев можно назвать относительную слабость веток, которые прогибаются даже от легких украшений.
Как выращивают рождественские елки
В современном мире выращивание рождественских елок – особый бизнес. Плантации хвойных рождественских деревьев раскинулись на гектары в Скандинавских странах, да и у нас в Британии. Быстрому росту декоративных хвойных культур способствует влажный и мягкий климат Атлантического побережья. До недавнего времени Дания являлась основным поставщиком рождественских елок в Европе, а теперь, в связи с новыми регуляциями Евросоюза, небольшие датские фермеры, к сожалению, частично потеряли свой бизнес, что, вероятно, скажется на повышении цен на рождественские елки.
В Британии елочные плантации разбросаны по всей стране. Совсем нетрудно найти ферму в 10-15 минутах езды от дома и приобрести там свое рождественское дерево, поддержав местного производителя. Чтобы вырастить красивую елочку для частного дома или квартиры, требуется, как минимум, 6-8 лет. Более высокие деревья (такие устанавливают в общественных местах) растут намного дольше, до 20 лет. После вырубки готовых деревьев на их место сразу же сажается новая партия. Таким образом, елочные плантации никогда не пустуют, обеспечивая густые зеленые насаждения на обширной территории. Елочный бизнес оказывает хорошее влияние на окружающую среду при условии, что использованные рождественские деревья не будут выброшены, где попало, а тщательно очищенные от блестящей мишуры и "дождика", попадут в специально указанные сборники для промышленной переработки в компост.
Выбирая елку на Рождество, следует иметь в виду, что срубленная самостоятельно на ферме самообслуживания елка дешевле и свежее той, которая продается уже срезанной, ведь последнюю скорее всего срубили несколько недель назад. А самый лучший выбор - живая, растущая елка, если у Вас есть возможность ее достать. Уж она точно не потеряет свежести до конца праздников и еще многие-многие годы!